Origine du nom des notes de la gamme


Elles ont été tirées arbitrairement par Guy (Guido) d'Arezzo* (995-1050) du premier mot de la première strophe de l'hymne latine à saint Jean-Baptiste, de Paul Diacre :



 
 
Que tes serviteurs chantent
D'une voix vibrante
Les admirables gestes
De tes actions d'éclat.
Absous des lourdes fautes,
De leurs langues hésitantes
[Nous t'en prions,] saint Jean.
   


Ut a été remplacé par Do au XVIIème s. (XVIIIe ?) pour faciliter le chant de cette note, car Ut produisait un son trop étouffé. Do est emprunté à l'italien, attesté en 1536 et d'origine inconnue (ou, autre thèse, Do est le début de Dominus).

* Théoricien de la musique, considéré comme le fondateur du système actuel de notation.


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